Прогуливаясь по узким переулкам и широким проспектам Васильевского острова, можно ощутить, как время здесь течет по-особенному, соединяя в причудливый узор старинные фасады и современные постройки, тишину музеев и оживленную суету новых кварталов. В самом сердце этого мира, где прошлое постоянно ведет немой диалог с настоящим, живет и работает полковник Александр Петрович Емелин, человек, для которого служение закону стало не просто профессией, а смыслом существования. Возглавляя уголовный розыск Василеостровского района и временно исполняя обязанности начальника всего отдела полиции, он стал неотъемлемой частью местного пейзажа, такой же узнаваемой и укорененной, как знаменитые ростральные колонны. Его жизнь – это череда расследований, оперативных разработок и противостояния с теми, кто пытается нарушить хрупкое спокойствие этого островного мира. Очередное успешно завершенное дело, казалось бы, стало еще одним кирпичиком в фундаменте его безупречной репутации, но именно в этот момент судьба преподносит Емелину долгожданную весть: из Главного Управления пришел приказ, окончательно утверждающий его в высокой должности, снимающий злополучную приставку «исполняющий обязанности». Казалось, наступил момент профессионального триумфа, закономерного признания многолетних заслуг. Окрыленный этим известием, полковник Емелин решает разделить радость с теми, кто был рядом все эти годы – со своими ближайшими коллегами из уголовного розыска, людьми, прошедшими через огонь и воду множества сложных дел. Скромный праздничный ужин в одном из ресторанов острова должен был стать тихим, но сердечным торжеством, моментом простого человеческого счастья и товарищеского единения. Однако вместо ожидаемых теплых поздравлений и общих воспоминаний о пройденном пути героя ждет нечто совершенно иное – ледяной душ разочарования и горького прозрения. Оказалось, что долгожданное повышение, этот символ доверия и признания со стороны руководства, в глазах некоторых сослуживцев выглядит совсем иначе. Старые товарищи, которых он считал опорой и друзьями, внезапно проявляют совсем другие чувства – зависть, скрытое недовольство, отчуждение. Этот вечер, задуманный как праздник, оборачивается тяжелым испытанием, заставляя Александра Петровича по-новому взглянуть на окружающих его людей, на истинную цену служебного роста и на ту цену, которую иногда приходится платить за верность своим принципам в мире, где далеко не все руководствуются понятиями чести и долга. Вместо единения он сталкивается с молчаливым осуждением или фальшивыми улыбками, и эта ситуация становится для него, опытного оперативника, расследующего чужие тайны, perhaps самым сложным и болезненным внутренним расследованием – расследованием concerning природы человеческих отношений и того, что на самом деле скрывается за фасадом привычной служебной иерархии и кажущегося товарищества.